Sendung der Laien
Der Begriff „Laie“ wird oft verwendet für das Gegenteil vom Fachmann oder Profi. Das ist hier nicht gemeint. Als Theologen begreifen wir uns durchaus als professionell.
Laie ist auch der kirchliche Begriff für alle nicht Geweihten, also im Gegensatz zu geweihten Amtsträgern wie Priestern und Diakonen. Das Wort stammt vom griechischen laikós, „zum Volk gehörig“. Pastoralreferenten sind als Laien im Auftrag des Bischofs tätig. Sie werden vom Bischof gesendet und arbeiten in seinem Auftrag.
Den Dienst als Pastoralreferent können Männer und Frauen ausüben. In der Berufsgruppe gibt es sowohl verheiratete als auch unverheiratete Kollegen. Der Zölibat, also die Pflicht zur Ehelosigkeit, gilt nicht für Pastoralreferenten.